Identifican más de 50 huellas de dinosaurios de hace 65 millones de años en Michoacán

Más de 50 huellas fosilizadas de dinosaurios que habitaron el actual territorio de Michoacán hace aproximadamente 65 millones de años fueron identificadas por especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en el cauce de un arroyo de la comunidad de San Juan de los Plátanos, en el municipio de Apatzingán.

El descubrimiento se produjo luego de que habitantes de la localidad alertaran al instituto sobre la presencia de pisadas que atribuyeron a animales gigantes. Tras acudir al sitio, el investigador del Centro INAH Michoacán, Raymundo Cervantes Barriga, confirmó que se trata de huellas de dinosaurios herbívoros y carnívoros de distintos tamaños.

Las marcas se distribuyen en una superficie de aproximadamente 40 metros cuadrados, sobre una plataforma de roca sedimentaria ubicada en el borde del arroyo. Sus dimensiones oscilan entre los 12 y los 48 centímetros de longitud, con una anchura de hasta 30 centímetros. Los primeros registros indican que el conjunto podría extenderse a otras áreas que todavía no han sido exploradas.

De acuerdo con la identificación preliminar, las huellas podrían corresponder a tres grupos de dinosaurios: grandes terópodos carnívoros, posiblemente tiranosáuridos, que alcanzaban hasta cuatro metros de altura; dinosaurios de menor tamaño, similares a los raptores, de la familia Dromaeosauridae, y herbívoros de pico de pato, pertenecientes a los hadrosáuridos, que también podían alcanzar cuatro metros de altura.

Los especialistas sitúan la presencia de estos animales en el Cretácico tardío, hace unos 65 millones de años, cuando la región habría contado con cuerpos de agua a los que los dinosaurios acudían para alimentarse. Sin embargo, la identificación definitiva de las especies dependerá de los estudios paleontológicos en curso.

Desde el 21 de octubre de 2026, un equipo multidisciplinario del INAH trabaja en la documentación y el registro del sitio. Las labores incluyen el análisis geológico de muestras de roca, la elaboración de modelos mediante fotogrametría y la reproducción de huellas en moldes, procedimientos que permitirán estudiar con mayor precisión sus características y posible origen.

El arqueólogo José Luis Punzo Díaz señaló que la diversidad de pisadas podría aportar información sobre la locomoción de los dinosaurios, la dirección en que caminaban y la posible convivencia entre distintas especies. También destacó que aún no se ha determinado cuántas especies podrán identificarse mediante los protocolos científicos correspondientes.

El hallazgo se suma a otros tres sitios con huellas de dinosaurios documentados previamente en Michoacán: Playa Azul, en Lázaro Cárdenas; El Aguaje, en Aguililla, y la zona limítrofe entre Tiquicheo y Tuzantla. Con ello, el yacimiento de Apatzingán se perfila como el cuarto punto de este tipo identificado en la entidad.

La Secretaría de Cultura del Gobierno de México destacó que el descubrimiento comenzó con el aviso de los habitantes de San Juan de los Plátanos y subrayó la importancia de estudiar y proteger este patrimonio. Según el INAH, en el país existen poco más de 30 sitios con icnitas, huellas fosilizadas de animales, de dinosaurios registrados ante el instituto, distribuidos en entidades como Puebla, Coahuila, Oaxaca, Chihuahua, Sonora, Durango y Michoacán.

Además de su valor científico, los especialistas consideran que el yacimiento puede contribuir a acercar el conocimiento paleontológico a las comunidades de la región, especialmente a niñas y niños, y ampliar la comprensión sobre la vida prehistórica en México.